Justitie beschuldigt de man van poging tot zware mishandeling omdat hij zijn kinderen jarenlang geregeld in de kelder van de ouderlijke woning met een stok sloeg. Maar volgens de Elstenaar ging het om „opvoedkundige tikken op het achterwerk.”

Hij beriep zich op bijbelverzen die vaders ertoe oproepen bij de tuchtiging van hun kinderen „de roede niet te sparen.” R. was jarenlang lid van de internationale geloofsgemeenschap Kwa Sizabantu Zending met 40.000 leden, maar hij heeft zich daarvan losgemaakt. Het gezin bezoekt nu een evangelische gemeente in de omgeving van Elst.

Raadsman mr. W. Hendriks pleitte voor vrijspraak omdat zijn cliënt handelde op grond van zijn geloofsovertuiging en hij zijn kinderen slechts wilde corrigeren, niet mishandelen. Het slaan viel volgens de advocaat binnen de grenzen van wat toelaatbaar is bij het bestraffen van een kind door zijn ouder.

Officier van justitie mr. Ph. van Logten vond echter dat de verdachte de grenzen van vrijheid van godsdienst had overschreden en dat de kinderen niet de dupe mochten worden van de geloofsovertuiging van hun vader. Van Logten achtte ook bewezen dat de man regelmatig zijn vrouw had mishandeld en dat hij had geprobeerd haar van het leven te beroven door een kussen op haar gezicht gedrukt te houden.

De uitspraak is op 25 september.