Negen gewonden moesten met botbreuken, nekklachten en snijwonden in het ziekenhuis worden opgenomen. Hun verwondingen leken mee te vallen. De bestuurder van de auto, een 47-jarige man uit Staphorst, bleef ongedeerd, aldus de politie vrijdag. De overige gewonden konden door massaal uitgerukte hulpdiensten ter plaatse worden behandeld. Van de veertien gewonden komen er negen uit de gemeente Staphorst, twee uit Meppel, twee uit gemeente De Wolden en één uit Zwolle. Zes personen lagen vrijdagavond in het ziekenhuis in Meppel, drie in Zwolle.

Toen de bus na de botsing vlam vatte, ontstond er in zeer korte tijd een vuurzee. De brandweer had het vuur echter snel onder controle.

Het ongeval deed zich voor op de kruising Kruumteweg-Scholenweg, smalle landwegen in het buitengebied van Rouveen en Staphorst. De bus volgde deze route omdat de doorgaande weg, de Oude Rijksweg, momenteel wordt opgeknapt en er diverse omleidingsroutes zijn ingesteld. Op dezelfde plek vond woensdag ook al een aanrijding plaats tussen een bus vol scholieren en een auto. Hierbij raakte de bestuurder van de personenauto lichtgewond.

Na het ongeluk werd er groot alarm geslagen. Inzittenden van de bus werden naar basisschool De Levensboom in Rouveen gebracht, waar ze werden opgevangen en geregistreerd door hulpverleners. Daar kwamen ook geschrokken ouders naartoe. Andere ouders waren al naar de plek des onheils gekomen. De gemeente Staphorst stelde vrijwel direct een informatieruimte in, waar mensen met vragen naartoe konden bellen.

De politie kon vrijdag nog niets zeggen over de toedracht van het ongeval, omdat het onderzoek ernaar nog loopt. Volgens Syntus had de bus voorrang en is de auto frontaal op de bus gereden.

Burgemeester J. D. Alssema van Staphorst toonde zich vrijdagavond zeer geschrokken, ook omdat er zo veel jongeren bij het ongeluk waren betrokken. „Dat is altijd zeer emotioneel. We mogen van geluk spreken dat de bus pas in brand vloog nadat de jongeren deze hadden verlaten.”

Alssema zei zich eerst te willen richten op de slachtoffers, daarna moet onderzoek uitwijzen hoe het ongeluk kon gebeuren en of de omleidingsroutes wel deugen.