De krant citeert in het artikel een woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Defensie. Die rept over drie of vier „concepten” voor Taiwan. President Bush stemde in april vorig jaar in met de verkoop van acht dieselaangedreven onderzeeboten als onderdeel van omvangrijkere wapenleveranties aan het land. Peking is fel gekant tegen de export omdat China Taiwan beschouwt als een afvallige provincie.

De VS maken zelf al tientallen jaren geen dieselonderzeeërs meer. De Amerikaanse bondgenoten Nederland en Duitsland wel. Zowel Berlijn als Den Haag heeft deelname van de hand gewezen. Nederland leverde in de jaren tachtig al onderboten aan Taiwan. Dat mondde uit in een sterk bekoelde relatie met Peking. China bedankte Nederland en Duitsland al eerder voor hun weigerachtige houding.

Volgens The South China Post zouden Amerikaanse bedrijven overwegen zelf dieselonderzeeërs te maken, maar sommige defensie-experts hebben al gewaarschuwd voor de hoge ontwikkelingskosten. De onderneming Northrop Grumman zou al vergevorde plannen hebben voor de bouw van onderzeeboten, maar het is nog de vraag of de Amerikaanse marine die ook wil afnemen. Tot dusver wil het Pentagon niet in de positie geraken dat het verplicht wordt onderzeërs te kopen die het zelf niet wil gebruiken.

Amerikaanse defensiefunctionarissen hebben gezegd dat Taiwan mogelijk helemaal geen onderzeeboten zal kopen als de kosten te hoog worden. Nederland zou mogelijk gevraagd kunnen worden de ontwerpen te leveren, om vervolgens de schepen buiten Nederland te produceren. Northrop gebruikte in 2000 al Nederlandse expertise, van de Rotterdamse werf RDM, bij de bouw van twee dieselonderzeeërs van de Moray-klasse voor de Egyptische marine.