Buschauffeurs, vertegenwoordigers van belangenorganisaties en wethouders van Gelderse gemeenten toonden hun ongenoegen voorafgaand aan de statenvergadering over het onderwerp.

Vanmorgen om 9.30 uur verzamelden zich de demonstranten, gewapend met spandoeken, bij het provinciehuis. Op de spandoeken stonden teksten als ”Busje komt zo, maar nu even niet” en ”Stop de sloop van het busnet in Gelderland”.

In een hoorzitting voorafgaand aan de vergadering spraken daarnaast niet minder dan 22 mensen in over de bezuinigingen. Wethouders, vertegenwoordigers van vakbonden, reizigersorganisaties en lokale politieke partijen hadden stuk voor stuk geen goed woord over voor de plannen van het Gelderse college. Dat wil zo’n veertig buslijnen schrappen. Deze lijnen vervoeren jaarlijks 2 miljoen passagiers.

Veel gemeentebestuurders brachten in dat de bezuinigingen grote gevolgen hebben voor de bereikbaarheid van het platteland. Ook het vervoer van leerlingen naar grote regionale scholengemeenschappen, zoals het Van Lodensteincollege in Hoevelaken, komt in gevaar.

Diverse woordvoerders deden juist een oproep voor meer investeringen in het openbaar vervoer. „Nu snijden betekent een definitieve achteruitgang van de bereikbaarheid op veel plaatsen in de provincie. De bezuinigingen zullen onherstelbare gevolgen hebben”, aldus een inspreker van het overlegorgaan Openbaar Vervoer Provincie Gelderland.

De Gelderse Staten zouden vandaag een beslissing over de bezuinigingen nemen. Die bezuinigingen hebben geleid tot een storm van protest. De afgelopen weken ontving het provinciebestuur 30.000 briefkaarten en duizenden e-mails waarin klanten van het openbaar vervoer protest aantekenen tegen de opheffing van de buslijnen.

De collegepartijen PvdA en CDA hebben zich al uitgesproken tegen het voornemen om in het openbaar vervoer te snijden. De VVD, de derde partij in het college, heeft nog geen standpunt ingenomen.