Met zwemdiploma op zak op vakantie
LEEUWARDEN – Terwijl het zuiden en het midden van het land al vakantie hebben, staat deze voor kinderen in het noorden voor de deur. Veel kinderen zwemmen dezer dagen nog af, voor ze op vakantie gaan. Bij dat afzwemmen komt tegenwoordig veel meer kijken dan een paar jaar geleden.
Voor veel kinderen die op zwemles zitten, waren de afgelopen dagen spannend. Het is namelijk afzwemtijd. Kinderen die er klaar voor waren, mochten laten zien hoe goed ze de borstcrawl, rugcrawl en andere vaardigheden onder de knie hebben gekregen. De meeste Friese zwembaden hebben de afzwemdagen inmiddels achter de rug, bij andere baden is het deze dagen de laatste gelegenheid voor het begin van de zomervakantie.
Zo ook bij zwembaden De Blauwe Golf en Kalverdijkje in Leeuwarden. Woensdag was het er de beurt aan kinderen die voor hun diploma A gingen, donderdag stond er opnieuw een groep op de planning. Volgende week is er turbozwemmen: voor kinderen die nog net wat extra lessen nodig hebben voor ze voor hun diploma kunnen gaan. Beide baden hebben het hele jaar door zo’n 1400 kinderen op zwemles zitten.
Het zwemonderwijs van nu is niet meer te vergelijken met dat van voor 1998, zegt coördinator Arnold van Oostrum van BV Sport, dat beide zwembaden exploiteert voor de gemeente Leeuwarden. In dat jaar werd namelijk het zwem-ABC ingevoerd. Kinderen die de diploma’s A, B en C halen, krijgen het predicaat ”zwemveilig”. „Voorheen hoefden kinderen alleen de schoolslag en rugslag te leren. Het Nationaal Platform Zwembaden heeft op een gegeven moment gezegd dat het zwemonderwijs méér moest zijn dan dat.”
Bij diploma A leren de kinderen daarom al vier verschillende zwemslagen en vaardigheden aan. Zo moeten ze behalve de school- en rugslag ook de borst- en rugcrawl kennen. Ook moeten ze onder water door een gat kunnen zwemmen. Bij diploma B wordt het iets moeilijker en moeten kinderen meer baantjes trekken met kleding aan. Voor C gaat dat nog een stapje verder: dan wordt er gezwommen in lange broek, met lange mouwen, laarzen en een regenjack.
Het leren zwemmen begint spelenderwijs, om kinderen te laten wennen. Van Oostrum: „We krijgen hier kinderen binnen die voor niets bang zijn, maar ook kinderen die onder de douche een washandje voor de ogen hebben omdat ze angstig zijn. We maken kinderen nu ook meer duidelijk waaróm ze iets moeten kunnen. Ze krijgen bijvoorbeeld uitgelegd dat ze op hun rug moeten leren drijven, omdat ze op die manier om hulp kunnen roepen als ze in het water zijn gevallen. Vroeger was die uitleg er minder.”
Doorzwemmen
Bij zwembad It Rak in Sneek is zaterdag een grote lichting afgezwommen. Er gingen 40 kinderen voor hun A-diploma, 31 voor B en 6 voor C.
Werd er voorheen in de zomer geen les gegeven, dit jaar is dat voor het eerst wel het geval. „Anders zitten er zes weken tussen. En voor een kind dat net heeft afgezwommen, is dat niet goed. Het is belangrijk dat je continuïteit houdt. Dat geldt ook voor de kinderen die hun diploma nog niet hebben”, zegt Nathanja van der Bent, leidinggevende in het zwembad.
Ze raadt ouders van kinderen die nog geen diploma hebben aan niet met hun kind te gaan oefenen op vakantie. „Dan leren de kinderen een andere, vaak verkeerde zwemslag aan, waarbij niet genoeg stuwing wordt gemaakt. Probeer die slag er dan na de zomer maar weer eens uit te krijgen.”
Het zwembad heeft het hele jaar door gemiddeld zo’n 400 kinderen op zwemles zitten. Het bad heeft dit jaar al wel de gevolgen gemerkt van gemeentelijke bezuinigingen op het schoolzwemmen. „De vergoeding voor het vervoer van scholen is afgeschaft. Dus veel scholen hebben afgehaakt.”
Volgens directeur Theunis Braaksma van zwembad De Stiennen Flier in Joure is vier jaar een goede leeftijd voor een kind om te beginnen met zwemles. „Het is nog beter om vanaf drie maanden te gaan babyzwemmen. Het helpt hen later ook als ze al jong gewend zijn aan water.” Braaksma heeft bemerkt dat niet alle kinderen voor alle drie de diploma’s gaan. Wie dat wel doet, is gemiddeld anderhalf tot twee jaar bezig.
„Na het behalen van het A-diploma gaat 90 procent door naar B, en slechts de helft van hen naar C. Dat is jammer. Met diploma A kan een kind zich redden in een klein badje, maar niet in een recreatiebad met golfslag. Veel ouders beseffen dat niet. Daarom doen we ook aan voorlichting. We zeggen wel eens: Pas met een C-diploma is het vertrouwd om kinderen met kleren aan in een boot te zetten.”