Deelnemers uit diverse Amerikaanse staten kwamen bijeen in een park in Salt Lake City, de stad waar het centrum van de Mormoonse Kerk is gevestigd. Daar ondertekenden ze een ”Verklaring van Onafhankelijkheid van het Mormonisme”, zo meldde Yahoo News zaterdag.

Daarna liepen ze naar een plaats bij Ensign Peak, waar Brigham Young, opvolger van grondlegger Joseph Smith, in 1847 het gebied verkoos om er een stad te gaan bouwen. De mormonen schreeuwden drie keer „vrijheid”, klapten en omhelsden elkaar.

De mormonen worden over het algemeen beschouwd als een hechte religieuze groep. De ex-mormonen liepen aan tegen strikte opvattingen waarbij nuance niet voldoende mogelijk was. Ze wijzen op het gebruik van polygamie bij mormonen en een afwijzing van het homohuwelijk. Ook vinden ze dat sommige leerstellingen conflicteren met wetenschappelijke inzichten.

Uittreden is niet zomaar mogelijk. Ex-mormonen verhalen vaak van maatschappelijke en sociale uitsluiting als gevolg. Een van de ex-mormonen gaf zaterdag aan dat hij alleen zo’n stap nooit zou durven maken. Een woordvoerder van de kerk wijst erop dat elk lid vrij is om te doen wat hij of zij wil. Het spijt hem dat de 150 mensen de Mormoonse Kerk verlaten maar wenst hen het goede toe. Mormonen publiceren geen cijfers over uittredingen.

Het aantal mormonen wordt wereldwijd geschat op 14,4 miljoen.