Dat blijkt uit een omvangrijk onderzoek door Elsevier. Het magazine bekeek daarvoor de reizen van ruim 3000 bestuurders en ambtenaren gedurende de afgelopen zeven jaar naar de BRIC-landen (Brazilië, Rusland, India en China).

Daarbij bleek ook dat tijdens ruim 1700 reizen circa 15 miljoen euro werd uitgegeven. Met een beroep op de Wet openbaarheid van bestuur verkreeg Elsevier duizenden documenten van de elf ministeries, twaalf provincies en 27 grotere gemeenten over de reizen.

In de meeste gevallen is niet bekend waarom de reizen werden ondernomen, ontbreekt strategie en zijn de resultaten onbekend. De Tweede Kamer, Provinciale Staten en gemeenteraden vragen daar nauwelijks naar.