Hilbers zei tijdens een persconferentie dat hij de risico’s van zijn reis van tevoren goed had ingeschat. Hij ging niet ongeïnformeerd de Algerijnse woestijn in. „Wintersport is ook gevaarlijk." De toerist verdween half februari tijdens een avontuurlijke vakantierit op de motor door de Sahara. Maandag werden de ’Sahara–gijzelaars’ vrijgelaten.

De 35–jarige Hilbers voelt zich gezond. „Zowel mentaal als fysiek. Al waren in de woestijn de levensomstandigheden niet makkelijk. Het is er heet en er is weinig water." De ex–gijzelaar kwam woensdag terug in Nederland. Hij verbleef op een geheim adres om samen met zijn familie tot rust te komen.