Nu is het nog zo dat drinkwaterbedrijven eigen procedures hebben. Als klanten lang niet betalen, kan het bedrijf de waterkraan dichtdraaien.

Atsma wil daar van af. „Water is een eerste levensbehoefte. Waterbedrijven moeten daarom uiterst zorgvuldig omgaan met het afsluiten van klanten.” Hij eist dat het bedrijf een uitgebreide procedure doorloopt voor het een wanbetaler echt dreigt af te sluiten.

Behalve schriftelijke herinneringen moeten bedrijven ook persoonlijk contact proberen te leggen met de wanbetaler en hem wijzen op de mogelijkheden van schuldhulpverlening. De nieuwe regeling geldt voor consumenten en niet voor bedrijven.