Dat Hillen zelf naar Wageningen komt, is volgens het comité bijzonder, aangezien het nog maar kortgeleden is dat Defensie de medewerking aan het Wageningse bevrijdingsdefilé helemaal wilde staken. Dat was het gevolg van de postume wens van prins Bernhard om zijn verjaardag in juni te bestempelen tot nationale veteranendag. Die dag zou andere oud-strijdersbijeenkomsten overbodig maken.

Defensie wilde na 2010 stoppen met ’Wageningen’, maar er ontstond zo’n storm van protest dat Hillen vorig jaar aankondigde dat zijn ministerie in elk geval tot en met 2015 blijft meewerken. In dat jaar wordt opnieuw bezien of de Wageningse parade met herdenking en kranslegging nog aan een behoefte voldoet.

Wageningen trekt nu nog jaarlijks bejaarde geallieerden uit de hele wereld. De alleroudsten worden dit jaar met originele Britse taxi’s naar alle herdenkingen en plechtigheden vervoerd. De taxi’s rijden ook mee in het defilé.