Het Gelderse plaatsje is zich donderdagmiddag nauwelijks bewust van het hitterecord. „Zo warm?” reageert een mevrouw met een rood hoofd. „Ach, het is hier altijd heet.”

De temperatuur loopt deze dag op tot 36 graden. De hitte ligt als een warme deken over de straten. Er is bijna niemand buiten de deur te zien.

De fontein aan het Abersonplein in Warnsveld is veranderd in een openbaar zwembad. Twee jongens staan pal onder de verkoelende stralen. Iets verderop staat een bungalow met zonnepanelen. Slim bekeken op de warmste plek van Nederland.

De kans op tropische temperaturen is normaal gesproken tussen 10 en 20 juli het grootst. De kans is dan net geen 5 procent. In de zomermaanden juni en augustus ligt dat kanspercentage meestal rond de 2 procent. De vroegste 30 graden in de periode 1900 tot nu toe werd gemeten op 5 mei 1916 en bedroeg 30,1 graden en de laatste op 19 september 1947 met eveneens een 30,1 graden.

Het record in De Bilt staat op 36,8 graden in 1947 en in Maastricht werd het toen 38,4 graden.

Sinds 1901 heeft het KNMI 34 hittegolven geteld, waaronder de huidige. De voorlaatste was twee jaar geleden. Het jaar 1947 kende zelfs vier hittegolven die bij elkaar 38 dagen duurden.

Er is sprake van een hittegolf als het in De Bilt vijf dagen achter elkaar warmer is dan 25 graden (zomerse dag). Op drie van die dagen moet de temperatuur de 30 graden halen (tropische dag). De langste stamt uit 1975, toen vanaf 29 juli achttien zomerse dagen volgden, waarvan er zes tropisch waren.