Braams werd gezien als de nestor van het Nederlands onderzoek naar kernfusie en genoot nationale en internationale erkenning. Zo werd hem regelmatig gevraagd om voorzitter te worden van onder meer Europese adviescommissies. Hij stond bekend om zijn no–nonsensehouding. „Iemand die snel beslissingen kon nemen en die wars was van volksverlakkerij", aldus een medewerker van het FOM–instituut.

De in 1925 in ’s Hertogenbosch geboren Cornelis Marius (Kees) Braams studeerde na de oorlog wis– en natuurkunde aan de Rijksuniversiteit in Utrecht. In 1956 promoveerde hij cum laude op kernfysisch onderzoek dat hij deels uitvoerde op het Massachussetts Instituut of Technology in Cambridge, de Verenigde Staten.

Daarna was hij betrokken bij de oprichting van het FOM–Instituut, waar hij tot 1987 leiding aan gaf. Als buitengewoon hoogleraar plasmafysica aan de universiteit van Utrecht leidde Braams een lange reeks van promovendi op. Bij zijn pensioen in 1987 werd hij benoemd tot Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw.

Ook na zijn pensioen bleef Braams actief en enthousiast betrokken bij zijn vakgebied en het populariseren daarvan. Zo verscheen eind vorig jaar nog een boek van zijn hand over de ontwikkeling van het kernfusieonderzoek in de laatste vijftig jaar, reageerde hij nog regelmatig op wetenschappelijke publicaties en deed hij mee aan debatten met politici.