NRC Handelsblad schreef zaterdag over de terugkeer van de ziekte en ‘gaten’ in het Nederlandse vaccinatieschild.

Sinds 1987 worden alle kinderen in Nederland twee keer tegen de bof gevaccineerd: met 14 maanden en met 9 jaar.

„De terugkeer van de bof heeft ons verrast”, zegt arts-epidemioloog Marina Conyn van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) in Bilthoven.

Het RIVM heeft overwogen jongeren een derde vaccinatie aan te bieden, maar ziet daarvan af omdat niet vaststaat dat die effectief is. Bij mensen die nooit gevaccineerd zijn, lijkt de ziekte ernstiger te verlopen. „We geven nu wel het advies aan jongeren die gaan studeren: zorg dat je goed gevaccineerd bent”, aldus Conyn.

Behalve de bof zijn de mazelen en kinkhoest de laatste jaren in opmars. Dat de ziekte vooral volwassenen treft in plaats van kinderen, ziet Conyn als bewijs voor het succes van het Rijksvaccinatieprogramma.

Een van de belangrijkste redenen dat de infectieziekten weer opduiken, is dat de dekkingsgraad net onder de 95 procent ligt die de Wereldgezondheidsorganisatie als veilig hanteert. „Daarbij hebben wij hier in Nederland de ongelukkige situatie dat de ongevaccineerde bevolking geografisch geclusterd is. In de Bijbelgordel is de dekking onvoldoende waardoor bijvoorbeeld makkelijk polio-epidemieën kunnen optreden, zoals in 1978 en in 1992-1993 gebeurde. Alleen niet-gevaccineerde mensen raakten geïnfecteerd.” Toch ziet Conyn niets in een vaccinatieplicht. „Ik denk dat Nederland het beste af is zonder.”