Donderdag ontstond enig optimisme over de vermiste agent in opleiding. Op luchtbeelden die woensdag toevallig in het kader van een milieu-inspectie van het Groningse Schildmeer waren gemaakt, was een man op het ijs te zien die deels aan het signalement van Wouda voldeed. Het bleek te gaan om iemand anders, die zich in de loop van donderdag meldde.

Ook in de bossen bij het Friese Beetsterzwaag is naar Wouda gezocht. Dat gebeurde onder meer met een helikopter. De agent is een Fries en kwam vaak in het bosgebied.

In Luttelgeest duurt de zoektocht naar Michael van Dijk voort. De jongen verdween woensdagmiddag spoorloos na een bezoekje aan zijn opa en oma die ook in het dorp wonen. Dezelfde avond gaf de politie een Amber Alert uit, het landelijk waarschuwingssysteem bij vermissingen van kinderen. Het Amber Alert werd donderdagmiddag ingetrokken, omdat volgens de politie iedereen nu weet dat de jongen wordt vermist.

Tientallen agenten, ME’ers, speurhonden, brandweerlieden en vrijwilligers hebben ’s nachts tot half vijf het dorp en omgeving uitgekamd. Enkele uren later werd de speurtocht hervat.

Na een melding van een voorbijganger richtte de aandacht zich in de loop van de ochtend op een wak in de Luttelgeestse Vaart. De brandweer zette een strook van ongeveer 100 meter langs de vaart af en sloeg om de 10 meter een gat in het ijs, waar duikers om de beurt het water in gingen. De zoekactie in de vaart bleef zonder resultaat.

De speurtocht ging ’s middags verder. „Het hele dorp wordt ondersteboven gekeerd”, aldus een van de hulpverleners. Aan het begin van de avond werd de zoektocht gestaakt. Brandweer en politie gaan vrijdag verder met zoeken zodra het licht is.

Het dorpje in Noordoostpolder telt 2400 inwoners.