Onder de slachtoffers zijn volgens de Belgische justitie zeker zeven zwaargewonden.

De situatie in het centrum van de Waalse stad is inmiddels onder controle, aldus Franstalige media. Aanvankelijk was gemeld dat een tweede dader zich nog ergens schuilhield. Later meldde justitie dat de dader alleen handelde.

De man sloeg toe op het plein Saint Lambert, de centrale ontmoetingsplek van Luik. Hij gooide explosieven in de richting van enkele bushokjes, waar mensen stonden te wachten. Ook schoot hij met een machinegeweer in de menigte, meldden getuigen. „Je rent voor je leven”, aldus een getuige, die de aanslag overleefde.

Op het plein wordt een van de grootste kerstmarkten van België gehouden. Het incident heeft niets te maken met een lopende rechtszaak of terrorisme.

Hoe de dader precies om het leven is gekomen, is niet bekend. Vermoed wort dat hij zelfmoord pleegde. Amrani (33) kwam enkele jaren geleden achter slot en grendel terecht wegens drugs en wapenbezit. Hij bleek niet alleen 2800 cannabisplanten, maar ook een heel wapenarsenaal thuis te hebben, waaronder een raketwerper en een AK-47 (kalasjnikov). Een rechter veroordeelde hem tot 58 maanden en 11.000 euro boete.

Hij gold als zware jongen, ook wegens zedenfeiten en heling. Hij moest zich dinsdag opnieuw bij justitie melden, maar zover kwam het niet.

Ambulances uit de wijde omgeving rijden af en aan in het gebied van het Place Saint Lambert. Er zijn ook veel brandweermensen op de been en er hangt een helikopter in de lucht.

Vanuit Limburg zijn drie ambulances naar Luik gestuurd om daar eerste hulp te verlenen aan slachtoffers van de aanslag.

Er zijn geen Nederlanders onder de doden en gewonden in Luik. Dat heeft een woordvoerder van de Belgische autoriteiten tegen het ANP gezegd.