Oorzaak is „dat we gewoon beter opletten”, zei PAN-voorzitter Hein Bruinse zaterdag. Bovendien werken de betrokken partijen beter samen en zijn protocollen doorgevoerd. Bij internationaal onderzoek in 2004 kwam Nederland nog slecht uit de bus wat betreft babysterfte en zat het in de staartgroep van Europa.

Vorig jaar werden 367 voldragen baby’s dood geboren of ze overleden in de eerste vier levensweken. In 2001 ging het nog om 651 gevallen. Daarmee ging het aantal omlaag van 3,8 per 1000 naar 2,3 per 1000, een daling van 39 procent.

Bruinse, emeritus hoogleraar verloskunde bij het Universitair Medisch Centrum Utrecht, verwacht dat de daling „behoorlijk zal doorzetten.” Hij baseert dat onder meer op tussentijdse vergelijkingen met Vlaanderen en Finland, die beide al goed presteerden. „Vlaanderen hebben we ingehaald en Finland halen we langzaam in.”