„We zijn veel teveel bezig met het binnenland”, aldus Wientjes. „Dat gedonder met Schengen, dat het kabinet de toetreding van Bulgarije en Roemenië blokkeert! Nederland is de grootste investeerder in Roemenië. Van oudsher is ons handelsmerk: het vizier naar buiten. Gooi die deur toch open. We verdienen al eeuwen onze welvaart in het buitenland.”

Die internationale blik is volgens Wientjes ook nodig om de voortwoekerende schuldencrisis te bestrijden. „Er is een stevig politiek fundament in de EU nodig. Ik ben voor een federatief Europa, een United States of Europe. Ik weet het: het woord federatief is besmet, een taboe. Toch noem ik het. Ik wil een Europese president, een Europees leger en een Europees beleid voor economische en buitenlandse zaken.”

Volgens Wientjes, die naar eigen zeggen voor premier Mark Rutte een kandidaat was om minister van Economische Zaken te worden in het huidige kabinet, is de discussie over het overdragen van bevoegdheden aan Europa irrelevant. „Als Europa niet werkelijk als eenheid kan opereren, verliezen we de strijd. Nederland in z’n eentje is dan helemaal kansloos.”

De werkgeversvoorzitter haalde in het verleden hard uit naar PVV-leider Geert Wilders, die volgens hem de reputatie van Nederland in het buitenland beschadigt. Die kritiek geldt volgens hem nog altijd. „Intern heb ik gezegd: Wilders premier? Over my dead body! En dat vind ik nóg.”

De huidige regering, die afhankelijk is van de gedoogsteun van de PVV, kan echter nog altijd op zijn goedkeuring rekenen. „Er is veel aandacht voor een gunstiger ondernemersklimaat. De gedoogconstructie met de PVV is niet aantoonbaar schadelijk voor het Nederlandse bedrijfsleven. Dát geeft voor ons de doorslag.”