Het gaat vooral om kuddes die zich op de Veluwe bevinden, zo maakte de provincie dinsdag bekend.

De komende maanden stelt de provincie Gelderland het nieuwe provinciale natuur- en natuurbeheerbeleid op. Schaapskuddes worden hier een onderdeel van. Daarmee komt er ook voor de langere termijn helderheid over het verstrekken van subsidie aan schaapskuddes. Om te voor­komen dat er in de tussentijd kuddes verdwijnen, verstrekt Gelderland een eenmalige subsidie.

De subsidie betreft de schaapskuddes Schoonebeeker kudde 
’t Niejboer, Stakenberger Heide, Heumensoord/Lindenholt, Overasseltse Vennen en Stadsdijk Nijmegen, Het Soerel, Eder Heide, Ginkelse Heide, Rheden, Epe/Heerde en Ermelo.

Sinds 1994 krijgen diverse schaapskuddes subsidie van de overheid. Eerst van het Rijk, daarna van de provincies. Deze subsidie is vooral bestemd voor beheer en onderhoud van de natuur. Daarnaast vervullen veel schaapskuddes ook een recreatieve en educatieve functie. Ook kunnen op deze manier bijzondere schaapsoorten in stand worden gehouden.

De Gelderse schaapskuddes dreigden in problemen te komen of uiteen te vallen. De reden is dat de afgelopen jaren de regelingen voor natuur en natuurbeheer zijn veranderd en dat er flink is bezuinigd. Provincies krijgen daardoor minder geld voor de kuddes.

Gelderland vindt dat de kuddes een belangrijke rol spelen in het natuurbeheer, zeker in gebieden met bijzondere en kwetsbare natuur.