De brandweer was volgens De Kruijff „compleet verrast” door de aanwezigheid van de Polen en Hongaren. Acute noodsituaties deden zich niet voor. De meeste bewoners stonden al buiten toe de brandweer arriveerde. De brand is vermoedelijk in de keuken ontstaan door een wasmachine en droger, aldus De Kruijff.

Volgens de commandant kreeg eigenaar Ballast Nedam al in 2008 te horen dat het oude hotel te onveilig was en dus niet meer voor bewoning in aanmerking kwam. „Er mocht wel een kraakwacht in wonen. Er staat bij de gemeente ook maar één persoon op dit adres ingeschreven.”

De brandweer had maandagochtend grote moeite het vuur onder controle te krijgen. Voor de Oost-Europese bewoners is elders onderdak gevonden.