De fractie van Wakker Emmen diende dit verzoek in. De partij is tegenstander van het project en vindt dat de plannen maatschappelijke onrust met zich meebrengen. Het college wil niet meewerken, omdat een referendum tot flinke vertraging in de besluitvorming leidt.

René van der Weide, fractievoorzitter van Wakker Emmen, is teleurgesteld. „De gemeente gaat aan de burger voorbij. Er is een groot draagvlak voor dit referendum, het gaat hier om grote bedragen. Dan is het nodig dat de burger meestemt.”

Het nieuwe dierenpark verrijst aan de rand van Emmen. De kosten voor dit project worden geraamd op zo’n 200 miljoen euro.

Dierenpark Emmen kwam vorig jaar in acute financiële nood door onder meer de gestaag teruglopende bezoekersaantallen van de laatste jaren. Een faillissement werd toen voorkomen, omdat de gemeente bijsprong met een overlevingskrediet. Vervolgens moest er stevig worden gesaneerd. Ongeveer 70 arbeidsplaatsen kwamen te vervallen.

De gemeenteraad vergadert donderdag over het standpunt van het college.