Deskundigen verzekerden de commissie EL&I van de Tweede Kamer tijdens een hoorzitting dat de proefboring veilig moet kunnen worden uitgevoerd. En minister Maxime Verhagen heeft Brabantse gemeenten en de provincie Brabant laten weten dat hij nog geen aanleiding ziet om bevoegdheden van gemeenten naar zich toe trekken.

Maar vooral de gemeente Boxtel blijft nog hameren op écht onafhankelijk onderzoek naar de risico’s van drinkwaterverontreiniging en aardbevingen. De Brabantse overheden vroegen Den Haag woensdag om een eerlijke en open dialoog.

In de hoorzitting woensdag bleek dat er een compromis in de maak is tussen Cuadrilla en drinkwaterbedrijf Brabant Water dat bezorgd is over vervuiling van het grondwater. Brabant Water wil onder meer dat Cuadrilla een veiliger boortechniek gebruikt in de ondiepe ondergrond waar het drinkwater zit. „De eerste indruk is dat het vrijwel zeker kan”, zei directeur Frank de Boer van Cuadrilla.

Bovendien wil het drinkwaterbedrijf dat er milieuvriendelijkere stoffen worden gebruikt in plaats van de twee chemicaliën die Cuadrilla tot dusver heeft genoemd. In verband met de goede kwaliteit van het water in Brabant is het gebruik van glutaaraldehyde (om bacteriën te doden) waarschijnlijk niet nodig, zei De Boer.

De fundamentele vraag of schaliegas een oplossing is voor de periode tot Nederland volledig overstapt op duurzame energie, bleef woensdag onbeantwoord. De uitgenodigde wetenschappers vertelden dat de potentie onbekend of te klein is.

Tegenstander Jan Rotmans van de Erasmus Universiteit schat de omvang van de Nederlandse schaliegasvoorraad op 100 tot 300 miljard kubieke meter. Een relatief kleine hoeveelheid bij een gebruik van 40 tot 50 miljard kubieke meter per jaar, oordeelt hij. Cuadrilla zei woensdag dat een voorraad van 100 miljard kubieke meter al interessant is.

Als proefboringen uitwijzen dat schaliegas rendabel is te winnen, schat Cuadrilla dat er in Brabant vijf tot tien boorlocaties komen.