Van der Kallen stelde in 2009 62 vragen aan het college over het miljoenendebacle Bergse Haven. Na oriënterend onderzoek door justitie deed de gemeente in december 2009 aangifte omdat in de vragen vertrouwelijke informatie over het risico van de grondexploitatie stond.

Van der Kallen zegt dat zijn vragen zijn gebaseerd op dossiers die hij kreeg na een beroep op de Wet Openbaarheid Bestuur (Wob). Het Openbaar Ministerie zegt dat er geen steun is gevonden voor die verklaring.

Officier Remmerswaal legde uit dat het doel van de strafzaak niet is om Van der Kallen te straffen, maar om een grens te trekken. Van der Kallen heeft een grens overschreden in zijn drang om de gemeente op haar fouten te wijzen en de schade openbaar te maken, zei hij. Maar het ging hem te ver om een (voorwaardelijke) straf te vragen voor de ‘toegewijd politicus’ die niet voor eigen gewin handelde.

Het raadslid, dat zijn eigen verdediging voerde, voelt zich gekrenkt door de aangifte van de gemeente. Hij meent dat hij onschuldig is en voorzichtig en zorgvuldig heeft gehandeld. De informatie was niet meer geheim noch actueel. Hij rechtvaardigde zijn handelwijze vanwege de ernst van de zaak. „Er is geen pak koffie weg.”

Bergen op Zoom verliest naar verwachting ongeveer 50 miljoen euro op het woningbouwproject Bergse Haven op het terrein van Koninklijke Nedalco. Door de hoge aankoopprijs en saneringskosten is het project niet rendabel te exploiteren.

De rechtbank in Breda doet op 12 september uitspraak.