Na de uitbraak van de Klebsiellabacterie in het ziekenhuis lag de functie van Smits onder vuur. De bacterie dook in oktober vorig jaar voor het eerst op, maar eind mei dit jaar erkende Smits pas dat er een probleem was. Vorige maand bood hij nog wel openlijk zijn excuus aan, maar dat bleek nu te laat. Sinds oktober zijn 27 mensen die besmet waren met de bacterie overleden.

Het ziekenhuis laat weten dat het herstel van het vertrouwen van de patiënten nu centraal staat en een nieuw bestuur moet daar invulling aan geven. Smits was sinds 2004 directeur. Bij zijn vertrek heeft hij recht op een, zoals bij afsluiten van zijn contract afgesproken, basisjaarsalaris van een kleine 2,5 ton.