Ook Nieuw-Lekkerland ontkomt niet aan bezuinigingen. Een van de mogelijkheden die de gemeente overweegt, is de sluiting van Schoonenburg. „Voor veel inwoners van Nieuw-Lekkerland, maar ook plaatsen in de omgeving zoals Alblasserdam en Kinderdijk, is dat een ramp”, vindt inwoner J. H. Baas. Samen met een aantal medebewoners steunt hij de pogingen om het buitenbad te redden.

Schoonenburg ligt aan de rand van het dorp en beschikt over een peuterbad, een recreatiebad en een wedstrijdbad van zes banen. De waterpartij wordt omgeven door een riante ligwei.

Volgens Baas groeide het zwembad in de veertig jaar van zijn bestaan uit tot een belangrijke voorziening. „Op warme dagen komen er zo’n 1000 bezoekers. Dat is 10 procent van het inwoneraantal. Alle lagen van de bevolking ontmoeten elkaar in het zwembad. Waar moeten al die mensen zwemmen als Schoonenburg sluit?”

De kans is groot dat veel inwoners noodgedwongen hun toevlucht nemen tot de rivier de Lek of de Boezem. „Dat kan gevaarlijke situaties opleveren en overlast geven voor omwonenden. Bovendien leidt dat tot schade aan de natuur.”

Baas signaleert nog een ander probleem. „Kinderen van reformatorischen huize zijn meestal geen lid van een sportvereniging. Voetballen is vaak geen optie voor hen, maar ze bezoeken wel het zwembad.”

De actiebereidheid onder de Lekkerlanders is groot. Een afvaardiging van de inwoners voerde gesprekken met wethouder Hoogendoorn. Dinsdag deden de vier plaatselijke basisscholen, waaronder de reformatorische Ds. Petrus van der Veldenschool, mee aan de ludieke actie die onderstreepte hoezeer de gemeenschap is gehecht aan het zwembad.

Baas heeft goede hoop dat het college er een mouw aan weet te passen. „Het bad kost de gemeente zo’n 1,5 ton per jaar. Dat is veel geld. Maar ik ga ervan uit dat er een oplossing wordt gevonden.”

Wethouder A. Hoogendoorn onderstreepte dinsdag het belang van de actie van de scholen. „Het maakt duidelijk hoe belangrijk deze voorziening is.”

Op dit moment onderhandelt hij met betrokken partijen over mogelijke bezuinigingen in de bedrijfsvoering. Tegelijk signaleert hij initiatieven in de samenleving. Zo werd er dit voorjaar een ledenwerfactie gehouden. „We doen allemaal ons best om het bad voor Nieuw-Lekkerland te behouden. Komende zomer blijft Schoonenburg in ieder geval nog open.”

Overigens worden in buurgemeente Groot-Ammers soortgelijke acties gevoerd om zwembad De Dompelaar te behouden. Inmiddels zijn 750 donateurs bereid om een jaarlijkse bijdrage van ten minste 5 euro te betalen. De stichting Vrienden van De Dompelaar constateert dat het onderhoud van het zwembad nu al te lijden heeft onder de dreigende sluiting. In oktober, tijdens de vaststelling van de begroting voor 2012, wordt duidelijk of beide zwembaden de bezuinigingen overleven.

Aan de inspanningen van de bewoners zal het niet liggen. Die kregen afgelopen week een ruggensteuntje door de boodschap dat de Molenwaardgemeenten vanaf 2013 aanzienlijk minder moeten bezuinigen dan eerst werd gedacht. De bijdrage van de landelijke overheid blijkt mee te vallen, zodat er een miljoen minder hoeft te worden omgebogen. Wellicht is dat de reddingsboei voor zowel Schoonenburg als De Dompelaar.