Dat concludeert de politie in de havenstad, die sinds mei vorig jaar straatracerij gericht aanpakt.

Zo bouwt de politie dossiers op van straatracers en volgt ze nauwgezet sociale media om erachter te komen waar de races plaatshebben, zo meldde een woordvoerster van de zeehavenpolitie gisteren.

Vandaag moesten 32 verdachten van straatraces voor de rechter in Rotterdam verschijnen. In december werden zeven straatracers veroordeeld tot geldboetes en rijontzegging. In het verleden was de inzet vooral gericht op het voorkomen van races.

Sinds de nieuwe aanpak hebben er minder races plaats. „De overlast op de Sluisjesdijk, waar veel races werden gehouden, is aanzienlijk afgenomen”, aldus de zegsvrouw. „Ze willen nog wel eens naar het Waalhavengebied gaan.”

Het politiekorps Rotterdam-Rijnmond surveilleert regelmatig in deze zogeheten aandachtsgebieden.

Ze blijft voorzichtig met het trekken van harde conclusies. „Het kan altijd weer terugkomen, maar zodra het terugkeert, staan we er weer.”

Politie en justitie zetten vooral in op de straatraces vanwege de grote overlast. „De races zelf zijn gevaarlijk, maar de overlast begint vaak al op weg ernaartoe, waarbij het overige verkeer ook in gevaar wordt gebracht”, stelde de woordvoerster. „Het agressieve rijgedrag van de deelnemers leidt tot klachten over intimidatie, schade aan bedrijfsterreinen en zelfs mishandeling.” Ook voldoen de auto’s lang niet altijd aan de wettelijke eisen.

Politie en justitie hopen bij de rechter voor elkaar te krijgen dat de straatracers hun rijbewijs (tijdelijk) verliezen, of dat hun auto in bepaalde gevallen in beslag wordt genomen. „Dat raakt hen meer dan een boete.”

Een woordvoerder van de Raad van Korpschefs bevestigde gisteren dat Rotterdam er een stevige aanpak op na houdt. „De aanpak kan verschillen, maar ik weet dat ook andere korpsen in het land hieraan werken.”

Straatraces hebben diverse delen van Rotterdam lange tijd geteisterd. Volgens de politie verzamelden zich de afgelopen jaren wekelijks grote groepen autobezitters in het havengebied.

Zo was er eind maart dit jaar een grote straatrace georganiseerd in de Eemhaven. Zo’n 400 mensen en 200 auto’s waren bij de race betrokken. De politie schreef 75 processen-verbaal uit.

Begin oktober 2010 sloeg de politie ook een grote slag. Ongeveer tachtig auto’s verzamelden zich destijds op de carpoolplaats aan de IJsselmondserandweg en gingen naar de Bunschotenweg in Rotterdam. Daar zouden ze wedstrijden rijden. Uiteindelijk kon de politie veertien bestuurders betrappen.