De bonden AFMP, ACOM, VBM/NOV en FVNO MHB hebben dat vrijdag bekendgemaakt. De minister had donderdag tijdens de landelijke manifestatie van de militairen in Den Haag al gezegd dat hij weer snel verder wilde praten. Hillen is blij dat de bonden de uitnodiging aanvaarden, aldus zijn woordvoerder vrijdag. Hillen had het liefst al meteen aan tafel gezeten, maar de bonden willen afwachten wat er uit het debat in de Tweede Kamer komt.

Voorwaarde voor de bonden om het gesprek weer aan te gaan was dat Hillen iets te bieden moest hebben. Volgens hen heeft hij dat ook gesuggereerd. Voorzitter Wim van den Burg van de AMFP waarschuwde vrijdag dat ze eerst een brief van de minister willen hebben voordat ze echt om tafel gaan. „Geen brief is niet aan tafel”, zei Van den Burg.

Het overleg tussen de vakbonden en Hillen lag al lange tijd stil vanwege onenigheid over een nieuwe cao. Daarna kwam ook de bezuinigingsronde er nog bovenop. Defensiepersoneel kreeg er de afgelopen twee jaar geen geld bij en ook geen correctie voor de inflatie. Daarover werden eerder al acties gevoerd, die werden verstevigd toen Hillen in april met zijn plannen kwam.

Van den Burg gaat ervan uit dat de minister eerst met een goed sociaal beleidskader komt, met de duizenden ontslagen in het vooruitzicht. Praten over een nieuwe cao is wat Van den Burg betreft een stap te ver in het eerste gesprek.