De groep WAO’ers onder de 45 moet volgens het regeerakkoord worden herkeurd volgens nieuwe, strengere normen. De WAO’ers die daarbij niet arbeidsongeschikt worden bevonden, lopen het risico in de bijstand te belanden.

Drie weken terug bij het debat over het regeerakkoord bleek al dat de regeringspartijen CDA en D66 vinden dat er voor de betreffende WAO’ers een overgangsregeling moet komen. Die hebben immers niet de kans gehad zich particulier te verzekeren tegen het mogelijk kwijtraken van hun WAO–uitkering.

De derde coalitiepartner, de VVD, heeft tot dusver afhoudend gereageerd op een overgangsregeling voor WAO’ers onder de 45. De liberalen willen dat de bezuinigingsdoelstellingen van het regeerakkord hoe dan ook worden gehaald. Maar volgens Verhagen kan de regeling worden betaald zonder dat er op het afgesproken bezuinigingsbedrag wordt beknibbeld.

Verhagen onderstreepte woensdag verder dat harde ingrepen in de sociale zekerheid onvermijdelijk zijn. Hij wees erop dat de socialistische bondskanselier Schröder in Duitsland te lang gewacht heeft met maatregelen, waardoor daar nu ingrepen nodig zijn waarbij de Nederlandse bezuinigingen „kinderspel” zijn.