De rechtbank moet ook op andere gebieden snijden. Er blijven 700 vreemdelingenzaken blijven liggen, zes rechters in opleiding kunnen niet worden aangenomen en de kosten van overhead moeten met 3,8 miljoen omlaag.

Dat bleek vrijdag bij de toelichting op het jaarverslag over 2002. Het bestuur van de rechtbank maakt zich zorgen, omdat de vraag naar rechtspraak sterk toeneemt. Het bestuur verwacht door de moeilijke economische tijden veel meer ontslagzaken en schuldsaneringen. De hoeveelheid strafzaken blijft ook groeien. „Het gat tussen wat wij kunnen en wat de stad Rotterdam nodig heeft, wordt steeds groter”, waarschuwde mr. L. Goossens, sectorvoorzitter strafrecht.

Burgemeester Opstelten en zijn wethouders hebben hun politieke lot verbonden aan het veiliger maken van Rotterdam. Politie en openbaar ministerie zijn versterkt, in de stad wordt veel meer gecontroleerd en zelfs preventief gefouilleerd. De rechtbank krijgt daardoor meer werk, maar moet geld inleveren. En dat wringt.

„Je kunt niet zeggen dat er groei nodig is van politie, gevangenen, processen-verbaal - en vervolgens de rechtspraak snijden. Dan kom je ergens het bot tegen”, aldus Goossens.