De negen maken deel uit van een groep van zestien piraten die vastzitten op het marineschip Hr. Ms. Tromp na een schotenwisseling tussen de Somaliërs en Nederlandse militairen. Daarbij kwamen twee Somaliërs om het leven.

De Nederlandse marine kwam op 2 april in actie voor de kust van Somalië om een Iraans vissersschip te bevrijden dat gekaapt bleek te zijn. Mariniers die in rubbervaartuigen het schip naderden, werden beschoten. Daarop schoten ze samen met militairen op de Tromp terug.

Opstelten schrijft dat de vervolging van de verdachten in Nederland mede is ingegeven door het „ernstige geweldgebruik tegen Nederlandse onderdanen”.