Hij gaat de functie in deeltijd bekleden. Hirsch Ballin combineert het hoogleraarschap aan de UvA met zijn leerstoel aan de Universiteit van Tilburg (UvT). In zijn onderzoek voor de UvA gaat hij zich richten op de betekenis van mensenrechten in het democratisch staatsbestel, met als bijzondere aandachtspunten het kiesrecht en andere vormen van politieke participatie.

Hirsch Ballin was twee keer minister van Justitie (van 1989 tot 1994 en van 2006 tot 2010). In 2010 was hij minister van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties. Aan de UvT is hij hoogleraar Nederlands en Europees constitutioneel recht.