SYNODE: De generale synode (GS) is de landelijke vergadering van de kerken en vergadert doorgaans eens in de drie jaar. Elke particuliere synode (PS) vaardigt twee predikanten en twee ouderlingen af. Een generale synode telt dus 36 leden. Die kiezen een moderamen (bestuur), dat uit vier leden bestaat: de preses (voorzitter), de assessor (tweede voorzitter), de eerste scriba en de tweede scriba. De generale synode neemt besluiten over zaken die een particuliere synode niet kon afhandelen. Ook behandelt ze onderwerpen die de kerken samen moeten regelen, zoals samensprekingen met andere kerkgenootschappen, het gebruik van liederen en de Theologische Universiteit in Kampen. De generale synode mag alleen zaken behandelen die op de agenda zijn gezet door de kerken of door afgevaardigden (deputaten) die door de vorige synode zijn benoemd. Ook behandelt de kerkvergadering eventuele bezwaren tegen besluiten van een vorige synode.

GKV: De Gereformeerde Kerken vrijgemaakt ontstonden in 1944 uit de Gereformeerde Kerken in Nederland. Een aantal kerken maakte zich vrij van uitspraken en tuchtmaatregelen van de gereformeerde synode. Een belangrijk geschilpunt was de visie op wedergeboorte en doop. De GKV tellen nu 277 gemeenten en ongeveer 124.000 leden. Vanuit de GKV ontstonden in de jaren zestig de Nederlands Gereformeerde Kerken en, in 2003, de Gereformeerde Kerken hersteld.

VERGADERINGEN: Plaatselijke kerken sturen afgevaardigden naar drie kerkelijke vergaderingen: de classis, de particuliere synode (PS) en de generale synode. In een classis komen kerken uit een bepaalde regio bij elkaar. Nederland is verdeeld in 31 classes, die gemiddeld uit zo’n acht kerken bestaan. Een classis vergadert ten minste vier keer per jaar. Iedere gemeente stuurt dan twee afgevaardigden. Drie, vier of vijf classes vormen samen een particuliere synode. De GKV tellen er negen. Iedere classis vaardigt drie predikanten en drie ouderlingen af. De PS, die in de regel één keer per jaar bijeenkomt, is vooral gewijd aan zaken waar een classis niet uitkomt.

DEPUTATEN: De kerkelijke vergaderingen werken een agenda af en houden dan op te bestaan. Voor taken en werkzaamheden in de tussentijd kan de synode een deputaatschap benoemen. Dat moet beleid uitwerken, vragen beantwoorden en voorstellen doen. Op de eerstvolgende vergadering leggen deputaten verantwoording af. Ze schrijven daarvoor een rapport.

HARDERWIJK: De generale synode wijst een kerk aan die de volgende synode moet samenroepen. Die vergadert dan gewoonlijk ook in de plaats waar die kerk staat. De generale synode van Zwolle-Zuid wees in 2008 Harderwijk aan als roepende kerk. De synodevergaderingen vinden plaats in de Petrakerk aan de Busken Huetlaan in Harderwijk. Waarschijnlijk vergadert de synode op vrijdagen en zaterdagen.

AGENDA: Op de agenda van de generale synode van Harderwijk staan ruim 25 deputatenrapporten. Onderwerpen die aan bod komen, zijn bijvoorbeeld de plaats van mannen en vrouwen in de kerk en de samensprekingen met de Nederlands Gereformeerde Kerken en de Christelijke Gereformeerde Kerken.