In heel Colombia zijn gebieden overstroomd door hevige regenval in de laatste maanden van 2010. Ruim driehonderd mensen kwamen om. Een van de grootste problemen is een dijkdoorbraak in het noorden, waardoor verscheidene dorpen onder water zijn gelopen en de bevolking in allerijl moest worden geëvacueerd. De Colombiaanse president Juan Manuel Santos belde persoonlijk naar de Nederlandse ambassadeur om hulp.

De missie bekijkt de stroomgebieden van twee grote rivieren in het land, die voor de problemen hebben gezorgd, de Cauca en de Magdalena. Ook praat ze met vertegenwoordigers van de regering en regionale overheden en het instituut voor meteorologie, water en milieu.

„Met deze missie hopen we definitieve oplossingen aan te dragen voor de overstromingen, zodat Colombia zich kan aanpassen aan de klimaatverandering en de bedreigingen van de natuur in de toekomst”, aldus de Nederlandse ambassadeur in Colombia, Marion Kappeyne van de Coppello.

De ambassadeur liet weten dat Nederland 100.000 euro heeft besteed aan hulp voor de slachtoffers in de overstroomde gebieden in Colombia. Ruim twee miljoen Colombianen zijn op de een of andere manier getroffen door de overstromingen. Meer dan 312 mensen kwamen om, aldus de autoriteiten.

De delegatie bestaat uit vijf personen. Het gaat om vertegenwoordigers van het internationale instituut voor water- en milieubeheer Unesco-IHE in Delft, Boskalis (baggeraar en specialist op het gebied van maritieme infrastructuur), het ingenieursbureau Royal Haskoning en het adviesbureau voor water en milieu Antea Groep.