VVD’er Charlie Aptroot geldt als een zeer kritische beschouwer van de directies van beide bedrijven. Hij vindt dat de directeuren moeten worden ontslagen. Maar donderdag zei hij dat hij waardering heeft voor het feit dat de bazen het boetekleed aantrekken en ook in de Kamer excuses aanbieden. D66’er Kees Verhoeven vond die opmerking van Aptroot ontroerend. „Het lijkt wel of collega Aptroot al nadenkt over gratieverlening”, grapte hij.

NS-directeur Bert Meerstadt en Bert Klerk, directeur van spoorbeheerder ProRail, mochten aan het begin van de hoorzitting aan de Kamerleden uitleggen wat er mis is gegaan en hoe het beter kan. Na hun bijdrage gaan de Kamerleden donderdag datzelfde vragen aan diverse experts. Aan het eind van de dag komen de directeuren dan terug om de opgedane kennis te delen. In een later debat met minister Melanie Schultz van Haegen (Infrastructuur) gaan de volksvertegenwoordigers haar met die kennis confronteren.

Ook eind 2009 kampte het spoor met overlast door hevige sneeuwval. Wissels vroren vast, treinen gingen kapot en reisinformatie aan de reiziger liet te wensen over. NS en ProRail beloofden beterschap, maar eind 2010 ging het opnieuw mis. „Ten opzichte van vorig jaar hebben wij verbeteringen laten zien maar de verwachtingen, ook gewekt door reclamespotjes, niet kunnen waarmaken”, erkende Meerstadt richting de parlementariërs.