Onder de huidige wet ontstaan veel tijdrovende juridische discussies tussen overheden en bedrijven, over wie de grond moet saneren en de kosten moet betalen. Het kabinet wil er met de wijziging van de Wet bodembescherming voor zorgen dat bodemsaneringen voortaan sneller gaan en goedkoper worden. Als bedrijven niet aan hun saneringsplicht voldoen, kan de overheid onder de nieuwe wet schoonmaak afdwingen.

Om de kosten van bodemsanering terug te dringen wordt het schoonmaken van vervuilde bodem voortaan aangepast aan de functie van de bodem na de sanering. Bovendien krijgen de provincies en de vier grote gemeenten vanaf 2005 meer ruimte om hun saneringsplannen in te delen. In plaats van een jaarlijks budget krijgen ze geld toegewezen voor een periode van vijf jaar.