Die oproep deed de organisatie, die met steun van de Japanse regering de vloot walvisvaarders beheert, nadat een walvisvaarder het afgelopen weekeinde op zee werd belaagd door Sea Shepherd, een internationale antiwalvisvaartorganisatie die fysiek geweld niet schuwt in haar campagnes. Het hoofdkantoor van Sea Shepherd staat in Amsterdam en al haar schepen varen onder Nederlandse vlag.

Tijdens de aanval zouden onder meer rookbommen en enterhaken zijn gebruikt. Het Japanse schip wist na een confrontatie van iets langer dan een halfuur te ontkomen.

Een woordvoerder van minister Schultz van Haegen (Infrastructuur en Milieu) liet gisteren weten dat Sea Shepherd onlangs nog door Nederland is gewaarschuwd. In dat schrijven staat dat elk schip dat onder Nederlandse vlag vaart, zich heeft te houden aan regels en verdragen die voor die schepen gelden.

„Het ministerie heeft vorige week contact gezocht met Sea Shepherd om meer helderheid te krijgen over recente incidenten in de Antarctische wateren”, aldus de zegsman. „Daarnaast heeft het ministerie nogmaals gewezen op de noodzaak van het naleven van internationale wet- en regelgeving ten behoeve van de veiligheid op zee. Ook heeft de regering in december in een gezamenlijke verklaring (met Australië, Nieuw-Zeeland en de Verenigde Staten) de acties veroordeeld.”

Qua handhaving heeft Nederland op dit moment niet afdoende mogelijkheden om in te grijpen bij misdragingen op zee en als de veiligheid wordt aangetast. Daarom is een voorstel tot wijziging van de Zeebrievenwet ingediend bij de Tweede Kamer.