Om te voorkomen dat de Almeerse brandweer in de knel raakt, moet er het nodige veranderen, aldus de zegsman, maar de weerstand in Almere blijkt groot. Behalve over de beoogde veranderingen maken de vrijwilligers zich druk over de manier waarop de plannen aan hen worden bekendgemaakt. Hun vertrouwen in brandweercommandant Gerrit Spruit is tot een nulpunt gedaald.

Het vertrek van de vrijwilligers zou een groot probleem vormen in Almere. „Zonder vrijwilligers hebben we geen brandweer”, aldus de zegsman. Het Almeerse korps bestaat nu uit honderd vrijwilligers en veertig beroepsbrandweerlieden.

Spruit gaat in januari in gesprek met de vrijwilligers, maar zegt dat de plannen hoe dan ook worden doorgevoerd. „We hebben geen keuze. Het huidige model heeft zijn tijd gehad. We moeten naar een nieuw model toe, anders blijven we pappen en nathouden.”

Almere werkt met het ‘oude’ systeem, waarbij vrijwilligers thuis zitten en bij een calamiteit worden opgeroepen. Door de sterke groei van de stad is die methode niet langer toereikend en kan niet meer worden gegarandeerd dat de spuitwagens op tijd de straat op gaan. „Ik kan niet gokken met de veiligheid”, zegt Spruit. Bij het nieuwe model zijn er permanent vrijwilligers aanwezig op de kazerne, waardoor er direct uitgerukt kan worden.

De brandweercommandant begrijpt dat sommige vrijwilligers problemen zien in het nieuwe rooster, maar is ook van mening dat er in overleg gezocht moet worden naar oplossingen. „Mensen moeten ook bij zichzelf kijken hoe ze het nieuwe rooster in kunnen passen. Niet alles is een organisatieprobleem. Ik denk dat veel problemen oplosbaar zijn, maar er moet ook een wil zijn en ik heb het idee dat die bij sommigen ontbreekt.”