De Amerikaanse geheime dienst had Khaled el-Masri, een Duitser van Libanese origine, opgepakt op oudejaarsdag 2003. De man was meegenomen naar een geheime locatie waar hij naar eigen zeggen werd gemarteld. De CIA-agenten beseften toen dat hij onschuldig was. De man was verwisseld met een naamgenoot.

In januari 2007 vaardigde de Duitse justitie dagvaardingen uit tegen dertien verdachten. Een maand later vroeg de Amerikaanse ambassade aan de Duitse regering om de vervolging te staken „omdat dat de relatie tussen onze landen negatief zou beïnvloeden.” Duitsland staakte de vervolging inderdaad.