Koninginnedag verloopt rustig en nat
Koninginnedag 2003 gaat de boeken in als rustig en relatief vreedzaam. In onder andere Amsterdam viel het aantal bezoekers tegen, mede door de regenbuien die woensdag rond het middaguur boven Nederland losbarstten.
De politie in Amsterdam schatte het aantal bezoekers dat op de vrijmarkt en andere festiviteiten afkwam, op maximaal 350.000. Een jaar geleden waren dat er ruim 100.000 meer. Veel ventertjes op de vrijmarkt pakten hun boeltje op en hielden de verkoop voor gezien. Alleen op het Museumplein bleef het onveranderd druk. De fans van de vele artiesten die daar optraden, lieten zich niet door de regen wegjagen.
In de loop van de middag knapte het weer op en tegen de avond kwam zelfs de zon in Amsterdam weer te voorschijn. Voor sommige verkopers reden hun handelswaar weer uit te stallen, anderen hielden het definitief voor gezien.
De verwerking van reizigers op het Centraal Station verliep soepel, in tegenstelling tot de enorme chaos van twee jaar geleden. De Nederlandse Spoorwegen vervoerden uiteindelijk 140.000 reizigers naar Amsterdam. De NS had reizigers gevraagd het Centraal Station in de hoofdstad te mijden om problemen door de vele opbrekingen aldaar te voorkomen. Dit advies werd goed opgevolgd.
Op de stations en in de treinen werd geen alcohol verkocht. Reizigers mochten niet meer dan één blikje of flesje bij zich hebben. Al het overige werd in beslag genomen. Maar volgens de NS-woordvoerder hoefde er bijna niet ingegrepen te worden. „Het werkt een stuk prettiger voor onze conducteurs als mensen niet zo ontzettend veel hebben gedronken”, aldus een woordvoerder.
Ook op de andere grote vrijmarkt, die in Utrecht, was het rustiger dan vorig jaar. De markt werd dinsdagavond en -nacht zeer druk bezocht. In totaal werden zo’n veertig aanhoudingen verricht. Twee mensen werden aangehouden vanwege betaling met vals geld. Zevenentwintig anderen werden aangehouden vanwege baldadigheid en hinderlijk gedrag.
De jaarlijkse bromfietsmanifestatie in Urk verliep rustig. Ongeveer zestig bromfietsers reden rond 5.00 uur in groepjes zonder uitlaat door het dorp. Ook in Genemuiden verliep de traditionele brommersessie rustig, in tegenstelling tot twee jaar geleden, toen de politie zo’n vijftig aanhoudingen verrichtte.
De populaire vrijmarkten zorgden in Ermelo en Elburg voor klein kleedjesleed. In Ermelo zag een horecaondernemer de ruimte voor zijn terras bezet door enkele jeugdige kooplieden. De man heeft de kinderen weggekocht door hen een vergoeding te geven.
In Elburg liep een twist om een plaats voor de kleedjesmarkt iets hoger op. Een ondernemer op de Havenkade meende dat zijn pad naar de winkel geblokkeerd werd door een jeugdige verkoopster. De vader van het meisje was het er niet mee eens, waarop een schermutseling ontstond tussen winkelier en vader. Het incident is uitgepraat, het kind ontving een geldelijke vergoeding van de winkelier.
De bekende Koninginnenach -van dinsdag op woensdag- in Den Haag begon rustig en vredig, doch eindigde later in de nacht met enkele rellen en vechtpartijen. De politie pakte 64 mensen op. Rotterdam had volgens de politie „een heel erg rustige” Koninginnedag.
In Enschede werd de eerst gemoedelijke stemming na middernacht grimmiger en onrustig. Her en der braken vechtpartijen uit. Het was zeer druk in de binnenstad. Ook in de Overijsselse hoofdstad Zwolle was het rumoerig. Een inwoner uit Nieuwleusen raakte bij een vechtpartij gewond. De politie IJsselland hield in totaal vier verdachten aan voor openlijke geweldpleging dan wel voor het beledigen aan de politie.