Dat blijkt uit een voorstel waarover de gemeenteraad begin volgende maand een besluit neemt. Coalitiepartijen CDA, SGP en Gemeentebelangen zijn het erover eens dat de twee extra vrije dagen voor de ambtenaren met ingang van volgend jaar worden geschrapt.

Met de maatregel bespaart de gemeente jaarlijks ongeveer 50.000 euro, aldus CDA-wethouder K. Brand vanmorgen in een toelichting. Volgens hem is de bezuiniging niet de belangrijkste reden. „Het gaat erom dat ambtenaren gelijk worden behandeld met collega’s van Dalfsen en Zwartewaterland, gemeenten waarmee Staphorst steeds intensiever samenwerkt.”

De SGP verleent steun aan het besluit op voorwaarde dat ambtenaren niet worden verplicht op bid- en dankdagen te werken. „Wie op die dag vrij wil hebben, moet vrij kunnen krijgen”, zo liet SGP-fractievoorzitter K. Slager desgevraagd weten. „Er mogen op die dag in het gemeentehuis geen activiteiten plaatsvinden waar ambtenaren bij aanwezig moeten zijn.”

Staphorst heeft zo’n 120 ambtenaren in dienst. Volgens Brand gaat minder dan een derde op bid- en dankdagen naar de kerk. „Slechts een minderheid maakt gebruik van deze regeling.”

Ambtenaren die op die dagen werken, moeten rekening houden met het karakter van de bid- en dankdagen in Staphorst, vindt Brand. „Het is natuurlijk niet de bedoeling dat medewerkers van de plantsoenendienst op die dag gaan werken in de omgeving van een kerk.”

Een discussiepunt is wel de openstelling van de gemeentebalie, aldus Brand. Wat hem betreft moeten inwoners de mogelijkheid krijgen op bid- en dankdagen bij de gemeente aan te kloppen voor vragen en diensten.

SGP-fractievoorzitter Slager is mordicus tegen openstelling van de balie. „Dat is voor ons een zwaarwegend punt. In het coalitieakkoord is afgesproken dat dat niet gebeurt. Daar zullen we onze coalitiegenoten graag aan herinneren.”

Wat Slager betreft gaat de achterdeur van het gemeentehuis op bid- en dankdagen open, maar niet de voordeur. „Tijdens bid- en dankdagen is de rust in de gemeente groot. Daar hechten we veel waarde aan. Van openstelling gaat een signaal af dat we liever niet afgeven, ook al besef ik dat het karakter van een bid- en dankdag anders is dan dat van een zondag.”

De raadsfracties kunnen zich op 2 november voor het eerst uitspreken over het voorstel. Op 9 november, de dag na dankdag, neemt de gemeenteraad een definitief standpunt in.