Bezoeker nummer zeven miljoen, restaurantmanager Li Jinguo uit Shanghai, reageerde uitgelaten, toen coördinator Walter van Weelden van het paviljoen haar en haar man aansprak en uitnodigde voor een officiële ceremonie. Terwijl andere bezoekers toekeken, onthulde hij de prijs: een geheel verzorgde reis naar Nederland.

„Ik ben heel blij dat we ons vanochtend hebben verslapen”, lachte Li. „Anders waren we hier veel te vroeg geweest.” Haar man Xie Xiaodong zei uit te kijken naar de reis naar Nederland, een land dat hij kent van „Amsterdam, fietsen, bier en natuurlijk voetbal”.

Happy Street is een van de opvallendste bouwwerken op de Shanghai Expo. Het gebouw laat zich nog het best omschrijven als een rode achtbaan op palen, waaraan 26 witte huisjes hangen. De Chinezen weten het paviljoen goed te vinden: het staat regelmatig in de top tien van best bezochte paviljoens van de dag. Ook het speciaal aangelegde park met meer dan honderd polyester ‘Happy Sheep’ is een groot succes bij zowel bezoekers als de Chinese media.

Van Weelden is gelukkig met het resultaat. Het uiteindelijke bezoekersaantal durft hij niet te voorspellen. „Het lijkt mij stiekem mooi, als we de acht miljoen zouden halen”, zegt hij. „Acht is niet alleen een geluksgetal in China, de vorm zit ook nog eens verwerkt in ons paviljoen.”