Lewandowski toonde begrip voor de Nederlandse klacht dat het behoort tot de drie landen die relatief het meest kwijt zijn aan de EU. Dat blijkt uit cijfers die hij officieel presenteerde, maar die maandag al uitlekten.

Volgens Lewandowski is het belangrijk dat er in de lidstaten draagvlak is voor de financiële afdrachten aan Brussel. Politici moeten het kunnen uitleggen aan hun achterban, zei hij. De Poolse eurocommissaris sprak van een ‘compensatiemechanisme’ om Nederland en sommige andere landen te hulp te schieten.

Volgens de cijfers over 2009 maakt Nederland samen met Duitsland en Denemarken deel uit van de top drie van nettobetalers. Nederland was vorig jaar een dikke 2 miljard euro kwijt aan Brussel, ofwel 0,36 procent van zijn nationaal inkomen. In absolute cijfers is Duitsland met ruim 8 miljard de grootste nettobijdrager. Grote netto-ontvangers zijn onder meer Spanje en enkele Oost-Europese lidstaten.

De afdrachten van de lidstaten zijn gebaseerd op hun nationaal inkomen. Verder roomt Brussel een deel van de btw-inkomsten en douaneheffingen af.

Nederland bedong enkele jaren terug een korting van 1 miljard euro op zijn EU-afdracht. Het staat zeker niet vast dat die korting gehandhaafd kan blijven na 2013, wanneer de afdrachten van de lidstaten opnieuw worden vastgesteld.

De EU gebruikt het geld vooral voor steun aan boeren en arme regio’s.

Een woordvoerder van demissionair minister Jan Kees de Jager van Financiën noemt de uitlatingen van Lewandowski „goed om te horen”. „We kijken uit naar zijn concrete voorstellen.” Volgens de woordvoerder is het „zorgelijk” dat Nederland nog steeds bij de top van de nettobetalers hoort. Nederland kan zich erin vinden dat het nettobetaler is, maar het wil wel gelijk behandeld worden als lidstaten met een vergelijkbare welvaartspositie.