Het onderzoek wordt uitgevoerd door de ISTA, International Space Transport Association, uit Leiden. Dat heeft directeur-generaal Ronald Heister van de ISTA donderdag laten weten.

„Een ruimtevaartcentrum kan voor Lelystad een enorme werkgelegenheid en financiële draagkracht opleveren” meent de Lelystadse wethouder Ruud Luchtenveld. „De commerciële ruimtevaart staat nog in de kinderschoenen, maar volgens TNO levert het nu al een jaaromzet van 120 miljard op en daar wil de stad en de regio van meeprofiteren.” Hij denkt aan een opleidingscentrum voor bijvoorbeeld piloten en stewardessen en een trainingscentrum voor ruimtereizigers.

ISTA heeft voor Lelystad gekozen omdat het dicht bij de Randstad ligt en goede verbindingen heeft met andere luchthavens en spaceports. De gemeente wil eerst onderzoeken of een dergelijk centrum economisch haalbaar is en voldoende oplevert.

„Daarnaast willen we ook meer toeristen naar Lelystad trekken, dus zou een uitbreiding met een Space Expo over de innovatie ruimtevaart een welkome aanvulling zijn,” aldus wethouder Fackeldey die economische zaken en toerisme in zijn portefeuille heeft.

Als het ruimtevaartcentrum er komt is Lelystad de eerste plaats in Europa waar professionals en ruimtereizigers in de commerciële ruimtevaart opgeleid worden.