Waarom is digitaal lezen zo populair?

„De e-reader leest net zo goed als inkt op papier. De letters zijn haarscherp doordat het apparaat op kunstlicht en natuurlijk licht werkt. Lezers krijgen daardoor geen vermoeide ogen. Daarnaast is de e-reader een praktische aanvulling op het fysieke boek. Het weegt slechts 200 tot 300 gram en biedt ruimte aan honderden tot duizenden boeken. Nu de prijs ervan is gedaald tot onder de 200 euro, zijn mensen ook veel goedkoper uit.”

Hoe is het mogelijk dat de Nederlandse markt voor digitaal lezen veel harder groeit dan bijvoorbeeld de Amerikaanse markt?

„In Amerika is na de introductie van de e-reader veel verwarring ontstaan. Er is een groot aanbod van verschillende bestandsformaten waarin digitale boeken worden aangeboden. Mensen weten niet hoe ze daaruit moeten kiezen. In Nederland is door alle uitgevers en boekverkopers voor het format van Adobe gekozen. Een bestandstype maakt het voor gebruikers eenvoudiger, omdat de gekochte boeken op vrijwel alle e-readers te lezen zijn. Toch zijn wij zelf ook verbaasd over de hard groeiende markt.”

Welke mensen zijn vooral geïnteresseerd in digitaal lezen?

„Je zou verwachten dat vooral ‘gadgetfreaks’, jonge mannen, tot de doelgroep behoren, maar dat is niet waar. De gebruikers bestaan vooral uit de zogenaamde veellezers van rond de 45 jaar. Deze groep las al veel fysieke boeken en stapte als eerste over op de digitale versie. Evenveel mannen als vrouwen gebruiken de e-reader. Bij vrouwen zijn de Nederlandse literatuur, fantasy boeken en thrillers populair. Mannen lezen relatief veel Engelstalige business-boeken.”

Hoe ziet u de toekomst van digitaal lezen? Wat gebeurt er met het fysieke boek?

„Ik zie de e-reader nog steeds als een toevoeging op de papieren boeken. Toch verwacht ik dat de Nederlandse fictie en literaire non-fictie een sterke vlucht nemen. Momenteel zijn er slechts vierduizend Nederlandstalige en meer dan 100.000 Engelstalige boeken op de e-reader beschikbaar. Ik neem aan dat vooral de Nederlandstalige boeken een inhaalslag maken. Volgend jaar rond deze tijd zullen de Nederlandse uitgaven tot tienduizend gestegen zijn en de Engelstalige tot 150.000. Ik durf te stellen, dat over enkele jaren 10 tot 20 procent van alle boeken digitaal gelezen wordt.”