De Oranjes lijden jaarlijks verlies op de exploitatie van het landgoed, waar prins Willem-Alexander en zijn gezin een villa bewonen. Geld is echter nodig voor „duurzaam behoud en beheer van het landgoed”, samen met andere landgoederen in de omgeving. Het is geen doel om winst te maken of vastgoed te ontwikkelen, aldus de RVD.

De sloop stuit op verzet bij onder meer Bond Heemschut en het Cuypersgenootschap, die menen dat de boerderijen een bijzondere cultuurhistorische waarde hebben. Zij willen dat de gemeente Wassenaar de boerderijen aanwijst als gemeentelijk monument. Ze hebben bezwaarschriften ingediend bij de gemeente tegen de verstrekking van de sloopvergunningen.

GroenLinks-Kamerlid Van Gent vroeg demissionair minister-president Balkenende en demissionair minister Rouvoet van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap (OCW) woensdag schriftelijk om opheldering. „Het Koninklijk Huis stelt haar bezittingen duurzaam te behouden en te beheren. GroenLinks wil weten hoe dit concreet wordt vormgegeven en hoe de voorgenomen sloop van cultuurgoederen zich hiertoe verhoudt.”

Volgens de RVD gaat het om verouderde, agrarische bedrijfspanden die in slechte staat verkeren. De boerderijen staan al enige tijd leeg. Er bestaan nog geen concrete bouwplannen voor de panden.

De Horsten is sinds 1845 in bezit van de Oranjes. Nu is het landgoed het privé-eigendom van koningin Beatrix. Zij betaalt het volledige onderhoud van het landgoed, met uitzondering van de kosten voor beveiliging. Prins Willem-Alexander, prinses Maxima en hun drie dochters wonen op villa De Eikenhorst op een afgesloten deel van het terrein. Een groot deel van het koninklijke landgoed is opengesteld voor het publiek.