Dat verdrag treedt pas in werking nadat de Raad van State heeft geadviseerd en de Tweede Kamer geratificeerd. Ondertussen gaan de afspraken met Duitsland echter wel voorlopig gelden, zodat op 1 mei het eerste vliegtuig kan opstijgen.

CDA en VVD slikten donderdag hun harde opstelling in. Zij verzochten het kabinet slechts om „in overweging te nemen” om te wachten met de ondertekening van het verdrag. Net als de staatssecretaris vrezen de twee partijen voor een knauw in de relatie met Duitsland en schadeclaims van de luchtvaartsector.

Andere partijen vinden wel dat het kabinet moet wachten met de ondertekening van het verdrag tot de Raad van State heeft geadviseerd. Dit brengt echter de opening van het vliegveld in gevaar. Schultz van Haegen maakte dan ook duidelijk dat het kabinet zijn krabbel waarschijnlijk toch op 29 april onder het verdrag zet.

Vliegveld Niederrhein is een oud Brits militair vliegveld bij het Duitse Laarbruch, dat is omgebouwd tot commercieel vliegveld. In buurgemeente Bergen wordt al jaren tegen de komst van het vliegveld geageerd. De bewoners vrezen onder meer geluidsoverlast en verstoring van het stiltegebied in natuurpark de Maasduinen.

Airport Niederrhein stelde onlangs de prognoses naar beneden bij, maar is nog steeds zeer ambitieus. De luchthaven wil vanaf 2015 drie miljoen passagiers en 60.000 ton vracht per jaar verwerken. Het rekent onder meer op prijsvechters als Ryanair. Die maatschappij wil vanaf 1 mei twee dagelijkse vluchten op Londen-Stansted verzorgen.