„BP-topman onderhandelt over vertrek”
LONDEN (ANP) – BP-topman Tony Hayward onderhandelt over zijn terugtreden bij de oliemaatschappij. Dat heeft de BBC zondag gemeld. Een officiële aankondiging van zijn vertrek volgt waarschijnlijk binnen 24 uur. De onderhandelingen gaan meer over het tijdstip van aftreden dan over het feit of Hayward gaat of niet, aldus verschillende Britse media.
Maandag komt de raad van commissarissen van BP bijeen om de tweede kwartaalcijfers door te spreken. BP maakt deze resultaten dinsdag bekend. De raad van commissarissen zou maandag tevens praten over het vertrek van Hayward dat volgens de Amerikaanse krant The Wall Street Journal met instemming van de topman zelf is.
Hayward ligt zwaar onder vuur om zijn optreden rond het olielek in de Golf van Mexico. Daar ontplofte eind april een olieplatform en sindsdien stroomt olie de zee in. BP plaatste recent een nieuwe kap over het lek, dat voor het eerste sinds de ontploffing een halt toeriep aan de constante stroom van olie. Duizenden dieren zijn gedood door de olie en aan de visserij en het toerisme in het gebied is zware schade toegebracht.
Volgens de Britse krant The Sunday Telegraph kan Hayward bij zijn vertrek volgens zijn contract rekenen op een ontslagvergoeding van minimaal 1 miljoen pond sterling (1,2 miljoen euro). De BBC meldde dat het zeer waarschijnlijk is dat de Amerikaan Bob Dudley de taken van Hayward zal overnemen. Dudley, algemeen directeur van de afdeling rampenbestrijding van BP, nam sinds juni al de taken over van Hayward omdat zijn handelswijze mensen tegen de borst stuitte.
BP, dat sinds het drama al 40 procent van zijn marktwaarde zag verdampen, liet weten dat Hayward „de steun heeft van de raad van commissarissen en het management”, maar weerhield zich van het geven van commentaar op de mediaberichten.
Terwijl in de vergaderzalen hard onderhandeld wordt, probeert het bedrijf aan de andere kant van de wereld een bron te boren die de druk op het oliespuitende lek moet verlichten. Door de tropische storm Bonnie die in het getroffen gebied rond raasde, waren werkzaamheden hiervoor opgeschort. Zondag kon weer gewerkt worden, aldus BP. Het boren van de zogeheten ‘relief well’ kan wel enkele weken duren.
BP heeft een noodfonds met 20 miljard dollar opgezet om getroffen personen en bedrijven financieel te compenseren. Vorige week maandag meldde het olieconcern dat het prijskaartje van de olieramp al was opgelopen tot 4 miljard dollar. Dit bedrag is niet alleen voor de kosten voor de technische ondersteuning en werkzaamheden, maar ook voor schadeclaims.