In het café kwamen in de nieuwjaarsnacht van 1 januari 2001 veertien jongeren door brand om het leven.

De gemeenteraad stemde donderdagavond unaniem in met het raadsvoorstel ruim 700.000 euro beschikbaar te stellen om het pand waarin De Hemel en de onderliggende cafés Wirwar en De Blokhut zich bevinden, onder handen te nemen. Sinds de brand is niets meer met De Hemel gebeurd.

Erik Tuijp, voorzitter van de Stichting Slachtoffers Nieuwjaarsbrand Volendam, kaartte het plan voor het opknappen van het pand bij de gemeente aan. Hij wil op 1 januari volgend jaar, tien jaar na de brand, een herdenkingsbijeenkomst in het café houden.

Na de herdenkingsbijeenkomst moet het pand aan de haven verder worden opgeknapt, zodat het eventueel kan worden verhuurd.