DEN HAAG (ANP) – Kamervoorzitter Gerdi Verbeet heeft de vorige week zondag overleden Hans Dijkstal dinsdag in de Tweede Kamer herdacht als ‘een krachtige man’ en ‘een persoonlijkheid, die betrokkenheid en gedrevenheid combineerde met het vermogen om mensen te binden’. De vroegere VVD-fractievoorzitter en minister was volgens haar ‘een man uit één stuk’.

Verder was hij „een uitstekend debater, niet alleen dankzij zijn humor. Hij was vasthoudend, maar wist welke grote waarde het compromis in de politiek heeft.”

Verbeet herinnerde zich een bijzondere uitspraak van de ook altijd bij kunst en cultuur betrokken Dijkstal, die ietwat teleurgesteld uit de politiek vertrok en twee van zijn kinderen verloor. Hij zei: „Achteraf vind ik dat mijn leven fantastisch is gelopen. Een rijker leven dan ik heb gehad, kun je bijna niet hebben.”

Premier Jan Peter Balkenende zei dat Dijkstal een beeldbepalende rol in de politiek vervulde. Ook hij prees zijn humor en conflictoplossend vermogen, zijn gevoel voor nuance en relativering. Balkenende herinnerde zich een bezoek aan een school door Dijkstal. Na afloop zei een leerlinge stralend: „Hans is leuker dan Sinterklaas!”

De naaste familie van Dijkstal, die maandag in Den Haag werd gecremeerd, was bij de herdenking in de Kamer aanwezig.