Het Iraakse leger heeft toegegeven dat de geallieerde strijdkrachten binnen vijf tot tien dagen de hoofdstad Bagdad omsingeld kunnen hebben. De coalitie heeft met tientallen raketten en bommen doelen in Bagdad bestookt. Volgens verscheidene Arabische zenders vielen er ook bommen op een markt, waardoor tientallen mensen omkwamen. Er zouden bijna vijftig gewonden zijn.

Verder gooiden de Amerikanen twee zogenoemde ’bunker busters’ op doelen in het centrum van de stad. Daardoor zou een belangrijke schakel in het communicatiesysteem zijn vernietigd. Bij een aanval op een kantoor van de Baathpartij kwamen volgens Irak zeker acht mensen om.

De Amerikanen verwachten dat ze binnen twee dagen op de Republikeinse Garde zullen stuiten bij Karbala, zo’n 110 kilometer ten zuiden van Bagdad.

Amerikaanse troepen en Iraakse Fedayeen-guerrillastrijders leverden in de stad Samawah slag om een cruciale brug in de richting van Bagdad.

Bij bombardementen op Najaf, zuidelijk van Bagdad, zouden volgens het Iraakse ministerie van Informatie 26 Iraki’s om het leven zijn gekomen. Amerikaanse soldaten zijn hier in bloedige gevechten verwikkeld met Iraakse troepen, die de aanvoerlijnen van de coalitie proberen te ontwrichten.

Noord-Irak
Iraakse strijdkrachten hebben in de middag artilleriebeschietingen uitgevoerd op de Koerdische stad Chamchamal in Noord-Irak. De aanval lijkt een vergelding voor het oprukken van pro-Amerikaanse Koerdische strijders in de richting van Kirkuk, eerder op de dag.

In de noordoostelijke bergen namen duizenden Koerdische strijders het hoofdkwartier van de islamitische groepering Ansar al-Islam van mullah Krekar bij Biara in. Daarbij zouden zeventig leden van diens beweging zijn omgekomen. Een onbekend aantal vluchtte de bergen in.

West-Irak
Amerikaanse commando’s hebben volgens militaire functionarissen in Washington in een geheimgehouden operatie een groot deel van het westen van Irak ingenomen. Het gaat om een terrein van ongeveer 300 kilometer lang vanaf de grens met Jordanië.

Zuid-Irak
Amerikaanse mariniers zeggen in Nasiriya een Iraakse legergeneraal gevangen te hebben genomen. De Amerikanen zelf missen na gevechten in de omgeving van Nasiriya vier soldaten. Irak meldt dat het donderdag 33 tanks en pantservoertuigen van de geallieerden heeft vernietigd. Bij gevechten rond het Zuid-Iraakse al-Mouthanna werden meerdere militairen krijgsgevangen gemaakt.

Britse strijdkrachten melden dat Iraakse militairen bij Basra vluchtende burgers hebben beschoten. Niemand van de ongeveer 1000 burgers kwam om het leven, wel raakten meerdere personen gewond. Britse tanks beschoten bij de zuidelijke stad een opslagplaats, waarin een team van de Arabische nieuwszender al-Jazeera bleek te zitten. Een cameraman wordt vermist.

De Verenigde Staten beginnen binnen enkele dagen met de versterking van hun troepen in Irak. De eerste golf van de ongeveer 30.000 soldaten van de vierde infanteriedivisie en andere eenheden maakt zich op voor vertrek uit Texas. In april zal de troepenmacht met nog eens 100.000 manschappen worden uitgebreid.