De beer overleed op 26 januari, volkomen onverwacht. „Het kwam voor ons als een verrassing, omdat hij de dagen ervoor nog actief was. Er leek niks aan de hand", aldus een woordvoerder.Mato die sinds 1994 in Dierenpark Emmen woonde, speelde in 1988 als 1–jarig beertje in de bioscoopfilm L’Ours (De Beer) van Jean–Jacques Annaud en werd daardoor een bekende beer. Hij werd 23 jaar, een gemiddelde leeftijd voor een kodiakbeer.

De dierentuin in Emmen is het enige park in Nederland waar kodiakberen te zien zijn. Er zijn nu nog een mannetje en een vrouwtje over.